ウェグマンズでワイン？ 酒屋が助けてくれるなら、ニューヨークにはいない。

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州委員会の勧告にもかかわらず、ニューヨーク州議会は禁酒法の流れを汲む1934年の法律に大幅な変更を加える可能性は低いようだ。

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ルイス・フェレ＝サドゥルニ著

ニューヨーク州アルバニーからのレポート

ニューヨークでは、マリファナを買って公共の場で吸ったり、携帯電話から直接スポーツに賭けたりするなど、かつては違法とみなされていたあらゆる種類のことが今では正当な行為となっている。

しかし、食料品店でワインを購入したい場合はどうすればよいでしょうか? それとも日曜の朝に早めのブラッディメアリーを飲むためにウォッカのボトルを1本? 申し訳ありません。 それは法律違反です。

州議会は何年もの間、ニューヨーク州の時代遅れの酒類法に取り組もうとしてきたが、成果は上がっていない。 例えば、昨年までは酒屋はクリスマスの日に営業することが禁止されていた。 そして、レストランが日曜日の正午前にアルコールを提供することを許可する、いわゆるブランチ法案が議員らによって可決されたのは2016年のことだった。

しかし、アルコール飲料業界の競争力を高め、消費者にとってよりフレンドリーにしようとする試みは、通常、赤字を覚悟した反抗的な政党の反対や、アルコール販売の緩和を懸念する議員らの抵抗に直面している。 同州は近年、州法の改正を勧告するための委員会を3つ設置しており、最初の2つは2009年と2016年に設置された。 ほとんどは採用されませんでした。

ニューヨーク州のアルコール法への改めての注目は、キャシー・ホチョル知事と州議会が州のアルコール飲料規制（ABC）法の変更を提案するために昨年設立した第3委員会が5月に発表した192ページの報告書に端を発している。 1934年に制定されたこの法律は、時代遅れであり、禁酒法の異様な痕跡に満ちているとして長い間批判されてきた。

一見すると、州議会が法律を現代化するために検討している変更の一部は、消費者に利益をもたらす簡単で常識的な改革のように見えるかもしれない。

1つは、ニューヨーカーが食料品店でワインを買えるようにすることだ。 もう一つは、日曜日の正午前に酒屋が営業することを許可する案だ。 3つ目は、バーが混雑した夜に酒がなくなった場合、サプライヤーからの次の出荷を待つ代わりに、酒屋から直接ボトルを購入できるようにするものだ。

しかし、酒類法を改正する取り組みは今年成功する可能性は低く、強力ではあるがおなじみの逆風、つまり現状を維持し利益を守るために州議会議事堂での影響力を利用してきたアルコール業界の根強い反対を克服することができず、成功する可能性は低いようだ。数十年。

2023年の議会が閉会を迎える中、提案されている酒類法の改正案により、酒販店、流通業者、蒸留酒製造業者による土壇場での熱狂的なロビー活動が始まっている。 バーやレストランもこの争いに参入し、酒類販売免許の取得を容易にするために規則を緩和しようとしている。

そして、ウェグマンズのようなチェーンを筆頭とする食料品店とスーパーマーケットは、店舗でのワインの販売を許可するという捉えどころのない目標を達成するために団結し、この法案を脅威とみなす個人経営の酒販店との絶え間ない小競り合いを再燃させている。彼らの存在そのものに。

この法案を提出したマンハッタン民主党のリズ・クルーガー州上院議員は、「ニューヨーク州は、ビールは買えるのに、スーパーマーケットに行ってワインを買うことができない数少ない州の一つだから、どういうわけかこれほど大きな論争になっている」と述べた。食料品店でのワインの販売を許可する。

「根本的な問題は、この州では酒類の卸売流通が独占的に管理されており、すべての酒類流通を管理している３つの卸売業者は、これが自分たちに不利になると考えているということだ」と彼女は述べた。

ロチェスターに本拠を置くスーパーマーケットチェーンのウェグマンズは、この措置を推進するために5月だけで3万ドル以上を費やしたが、過去40年間アルバニーでこの措置が現れるたびに酒販店はこれをかわしてきた。

開示記録によると、同州の主要アルコール販売業者２社、サザン・グレイザーズ・ワイン＆スピリッツとエンパイア・マーチャンツは、年明け以来、州当局へのロビー活動に合わせて少なくとも１２万ドルを費やした。 フロリダに拠点を置く米国最大の酒類販売会社サザン・グレイザーズの経営者一族も、昨年ホチョルさんの選挙運動に少なくとも2万5000ドルを寄付した。

最近ABC法改正法案を提出したロチェスター民主党のハリー・ブロンソン下院議員は、「業界の企業に利益をもたらすためにある分野を変えると、多くの場合、業界の別の分野に悪影響を及ぼし、容認できない悪影響を与える」と述べた。 「ここでは非常に慎重でなければなりません。これらの法律がある理由は、アルコール飲料の販売と流通を厳しく規制したいからです。」

昨年任命された16人の委員からなる委員会は、前任者と同様、アルバニーで長年にわたる行き詰まりを打破するための共通点を見つけることを目的として設立された。 構成員は主に、ワイナリーのオーナー、アンハイザー・ブッシュ社の上級マネージャー、酒販業界グループのトップなどのアルコール業界とレストラン業界の代表者で構成されていた。

委員会は、食料品店でのワイン販売の許可など、最も議論の分かれた問題のいくつかについて合意に達することができなかった。 しかし、委員会は過半数の投票により、酒類販売免許の申請を合理化するための事務上の変更から、学校や礼拝所の200フィート以内でレストランやバーが酒類を提供することを禁止する制限の撤廃に至るまで、18の比較的控えめな勧告を含む報告書を発表した。

現在、提案されている変更案を法案化するかどうかは議員らの判断に委ねられている。

変化への最も勢いがあるのは州上院のようで、ハドソンバレーの民主党員でABC法改革の最も声高な支持者であるジェームズ・スクーフィス氏が委員会の勧告を組み込んだ法案を提出した。 委員会からは外れました。

「ここで最も重要なステークホルダーは消費者だ」とスクーフィス氏はインタビューで語った。 「例えば、消費者が通りの先にある食料品店に別途立ち寄るのではなく、酒屋に行ってミキサーやビターズをその場で手に入れてはいけないという理由はない」 。」 （彼の法案は、酒屋がアルコール以外に販売できる品目の制限を緩和するものだった。）

州議会ではブロンソン氏が提出した付随法案が今年は議場での採決を得ることが見込まれていないため、この道筋は不透明だ。

民主党のホチョル氏は、提案された変更についての見解を公に共有していない。 彼女のスタッフは5月に委員会メンバーを含む業界関係者と会合した。 非公開の会合について匿名を希望した参加者によると、州当局者らは酒類法の改正に関心を示しているようだが、来年この問題に取り組む意向が強いようだという。

ホチョル氏の広報担当ヘイゼル・クランプトン・ヘイズ氏は、知事が昨年の持ち帰り用飲料の販売合法化での成功に言及し、知事が業界の「柔軟性と改革」に尽力していると述べた。

「私たちはこれらの勧告を検討しており、業界の近代化に向けて議会や利害関係者との連携を継続しています」とクランプトン・ヘイズ氏は述べた。

委員会の勧告には拘束力がないため、いかなる行動も妨げる恐れのある異常な力関係を招いている。報告書を作成した同業界関係者の一部は、報告書が提案した変更に反対するロビー活動を行っている。

ビジネスカウンシルのエグゼクティブバイスプレジデント、ポール・ズーバー氏は、「ワイルドカードは、委員会に所属していた勢力だ。彼らは委員会の結果を気に入らず、現在は気に入らないことに積極的に反対するロビー活動を行っている」と述べた。 、州内の企業向けのロビー活動グループ。 ズーバー氏は委員会の一員だった。

委員会の勧告には、事業主が複数のワイン店や酒屋を所有できるようにすることが含まれていた。 現在、ニューヨーク州は酒屋のオーナーが複数の店舗を所有することを禁止している数少ない州の一つであり、この制限はレストラン、コインランドリー、金物店など他の小売業には適用されない。

ビジネス評議会と、現在ロングアイランドに1店舗しかないトータル・ワイン・アンド・モアのような全国規模の酒類チェーンは、競争が激化し起業家が事業を拡大できると主張し、オーナーが保有できる店舗数の拡大を推進している。

しかし、州内にある3,000以上の酒販店（そのほとんどが中小企業）のロビー活動団体は、このような動きを根本的な脅威として断固反対している。 彼らは、たとえライセンスが1件追加されただけでも、チェーンストアの急増への水門を開く可能性があると主張している。

「突然、酒類の法人化が起こるだろう」とブルックリンハイツの酒屋のオーナーであり、業界団体であるメトロポリタン・パッケージ・ストア・アソシエーションのエグゼクティブ・ディレクターであるマイケル・コレラ氏は言う。 「私は自分のコミュニティを知っており、自分のコミュニティに住んでいます。私はデラウェア州やバージニア州出身で、米国で 1,000 店舗を所有し、ニューヨークに 10 店舗をオープンしたいと考えているような男ではありません。」

ルイス・フェレ＝サドゥルニ氏はアルバニー支局長で、ニューヨーク州の政治を担当している。 彼は 2017 年にタイムズ紙に入社し、以前はメトロ デスクの住居について執筆していました。 彼はプエルトリコのサンフアン出身です。 @ルイフェレ

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