食品包装中の PFAS は食品中に移行する可能性がありますか?

ブリタニー・トラン著 2023年5月2日

堆肥化可能なサラダボウルは、健康的なランチを楽しむための地球に優しい方法のように思えます。しかし、3月に環境科学誌に掲載された研究結果によると、成形繊維のサラダボウル、サンドイッチの包み紙、フライドポテトのパウチなどの容器に使用されている有毒化学物質は、これらの材料をより安全にするための努力にもかかわらず、食品に浸出している可能性があるという。テクノロジー。

食品を入れたり輸送したりするために使用される材料に「永久化学物質」が存在することは、決して新しいことではありません。パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質 (PFAS) と呼ばれる化合物のさまざまな配合物は、耐水性と耐油性の両方を備えているため、ピザの箱、ポップコーンの袋、紙ストローなどの素材に使用されています。つまり、電子レンジ用ポップコーンの袋やテイクアウトのサラダボウルから偽のバターやサラダドレッシングが染み出すのを防ぐだけでなく、熱々のチーズたっぷりのピザを保護しながら構造の完全性を維持するのにも最適です。

しかし、PFAS も有毒です。これらは、精巣がんや腎臓がん、潰瘍性大腸炎、低出生体重、さらにはワクチンに対する免疫反応の低下との関連性が指摘されています。

こうした健康上の懸念のため、食品材料に使用される一部の永久化学物質は近年市場から排除され、より安定で食品に混入する可能性が低いと考えられる化合物であるポリマーPFASに置き換えられています。

「その理論的根拠は、これらのポリマーPFASはより大きく、分解しないため、はるかに安全であり、したがってリスクをもたらさないという考えでした」と、研究の共同研究員の1人であるマルタ・ベニエ氏は述べた。著者であり、インディアナ大学公共環境問題学部の助教授でもあります。「しかし、今回の研究は、実際には私たちが思っていたほど安全ではないことを示しています。」

環境衛生活動家らによると、米国では化学物質基準が緩いため、メーカーが有害な化学物質を別の化学物質に置き換えるという厄介なサイクルが何度も繰り返されているという。彼らは、食品添加物規制に対する食品医薬品局の消極的なアプローチが問題をさらに悪化させていると主張している。 FDAの広報担当者は声明で、FDAがベニエ氏の論文の調査結果を精査していると述べた。

環境衛生・化学安全性の独立系コンサルタント、マリセル・マフィーニ氏は、「一般に、製品リコールや細菌汚染などの深刻な問題が発生した場合、FDAは対応する」と述べた。しかし、化学物質の健康への影響はよりゆっくりと現れます。「それは継続的な暴露であり、長期にわたって少量です」と彼女は言いました。「ですから、見るのが難しいのです。点と点を直接結ぶことはできないのです。」

環境科学と技術の研究のため、研究助手のアンナ・シャリンは2020年に数週間かけて市内を走り回り、レストランにハンバーガーの包み紙、ブリトーボウル、サラダボウル、ドーナツ袋、サブサンドイッチの包み紙を求めた。彼女はそれらを受け取った後すぐに、それらを個別のジップロック袋に密封し、彼女が働いているトロント大学の研究室に持ち帰りました。その後、研究チームは残りを保管したまま、さまざまな種類の分析のためにサンプルを出荷しました。

2年後に研究チームがサンプルを再分析したところ、ボウルとバッグ内のPFASの組成が変化していた。 PFAS の一部は完全に消失しましたが、これはあり得ないことです。密封袋に入れてラバーメイドのゴミ箱に2年間保管した後でも変わってはいけないものが1つあるとすれば、それは「永久化学物質」がたっぷり含まれた持ち帰り用のサラダボウルだ。結局のところ、それらが「永遠の化学物質」と呼ばれるのには理由があります。それらは事実上破壊できないものとみなされています。

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「ああ、私たちは間違いを犯した」とチームは最初に結果を見たときに思ったとベニエ氏は語った。再確認した結果、研究者らは、消失したPFASは重合プロセスで残留したPFAS化合物であり、空気中に逃がす適切な特性を備えていることに気付きました。

「私たちの仮説は、それらは実際に揮発するということです。それらは食品包装材料から出て空気中に侵入します。空気から粉塵に入ります。」とベニエ氏は言いました。「これは私たちにとって驚くべきことであり、これまで考えもしなかった別の PFAS への曝露経路である可能性があることに気づきました。」最も重要なことは、これらの材料中のPFASが揮発する可能性があるという事実は、それらが食品中に移行する可能性が最も高いことを意味していると専門家は強調した。

この研究では、成型ファイバーのボウルとトレイが最も総フッ素量が多いことがわかりました。これは、短鎖、長鎖、ポリマーバージョンを含むすべての種類の PFAS の尺度です。特にこれらの容器は堆肥化可能として宣伝されており、その堆肥を通じてPFASが作物に広がる可能性があるため、これは厄介なことだ。しかし、さらに懸念されるのは、ペストリーやポップコーンの袋などの紙製品から消失したPFASの量であり、包装から食品を食べる人々に危険をもたらす可能性がある。

PFASの毒性に関する懸念は、FDAが2016年に「長鎖」PFAS（つまり、8個以上のフッ素化炭素を含む鎖を有するPFAS）の食品への使用を禁止するきっかけとなった。これらは、小さなPFASよりも残留性が高く、毒性が高いと考えられている。梱包。今年の後半、いくつかの企業がFDAに対し、自社の材料には長鎖PFASはもう使用しないと断言した。

この禁止により、業界は代わりに、6:2 フルオロテロマーアルコールなど、フッ素化炭素数 8 未満の鎖を含む短鎖 PFAS 化合物を使用するようになりました。それもうまくいきませんでした。

「FDAの科学者たちは、長鎖PFASの代替品として、危険性の低い『フレンドリーなタイプ』として、私たちに、つまり誰にでも販売されている短鎖PFASを注意深く調査し始めた」とマフィーニ氏は語った。過去には天然資源防衛評議会や環境防衛基金と協力してきました。その後、「科学者たちは、何かが働いていないことにすぐに気付きました。それは、短鎖 PFAS も体内に蓄積する可能性があり、生体に残留するということです。」

これに応じて、FDAは2020年に企業から今後3年間で短鎖PFASの使用を段階的に廃止するという約束を取り付けた。しかし、市場は現在、ポリマーPFASへと移行している、とベニエ氏は説明した。PFASとは、フッ素やその他の原子で装飾された炭素鎖が曲がりくねって絡み合い、非生物学的なDNA鎖のように繰り返しパターンでつながったものである。ベニエ氏や他の専門家は、食品業界はモグラたたきの化学ゲームをしていると表現している。

「ある化学物質を、最初はおそらくより良いと考えられている別の化学物質に置き換えます」とベニエ氏は言います。「そして私たちは、おっと、これ以上良くなかったということに気づきました。」

PFAS で作られたポリマーは一般に不活性であると考えられています。だからこそテフロンは、テフロンが焦げ付き防止の鍋からマンハッタン計画の兵器級ウラン工場のガスケットに至るまで、あらゆるものに使用されているのです。しかし、食品包装用途に使用される「側鎖ポリマー」と呼ばれるポリマーは異なります。

「レゴで何かを作っているところを想像してみてください。鎖の積み木があります。そしてその側面にフッ素加工された突き出た小さな腕を取り付けます」とベニエ氏は言う。ポリマー自体は食品に移行するには大きすぎますが、アームが緩んで壊れてPFAS分子になる可能性があり、消費者のPFASへの曝露という観点からは、これがより懸念されます。

環境衛生研究機関サイレントスプリング研究所の上級科学者ローレル・シャイダー氏は、ポリマーの側鎖がポリマーの主要部分から切り離される速度と範囲を理解するためにはまだ研究が必要だと述べた。「いくつかの証拠は、それが時間の経過とともにゆっくりと起こることを示唆しています」と彼女は言いました。「しかし、この研究は、必ずしもそうではないことを示唆しており、パッケージを使用している間の人々の暴露に関連する時間スケールで、これらのサイドチェーンPFASのかなりの量が分解される可能性があることを示唆しています。」

複数の専門家は、食品類似物質を使用してPFASがどの程度食品に移行するかについての研究があり、塩分、脂肪、酸の多い食品と同様に熱い食品はより多くのPFASの移行を引き起こすことを示唆しているが、実際に何が起こるのかは誰にも分からないと指摘した。食事中。

シャイダー氏の研究の1つでは、採血の前日に電子レンジ用ポップコーンを食べたり、外食したりしたと報告した人は、血液中のPFASの量が多かったことが判明した。しかし、汚れや耐水性に優れたPFASで処理された衣類や布地、飲料水、化粧品などを通じてPFASにさらされる機会が非常に多いため、体内にPFASが存在するのはテイクアウトをする人だけではありません。「PFASの場合、我々全員が実験に参加していることになる」とシャイダー氏は語った。「CDCによる検査では、アメリカ人の99％以上が体内にPFASを持っていることが判明しました。」

昨年のコンシューマー・レポートの調査では、PFASフリーの包装をしていると主張していたいくつかのチェーンの包装紙やボウルにフッ素の痕跡が残っていることが判明した。

Consumer Reports の調査で報告されたレストランの 1 つであるバーガーキングは現在、2025 年までかかると予想される PFAS 段階的廃止の真っ最中である。「当社はこれまでに PFAS 目標に向けて大きな進歩を遂げてきた」と述べ、さらなる最新情報を今後提供する予定である。この春の報告について、バーガーキングはSTATに声明で語った。

スイスの食品包装フォーラムの運営マネージャー、ジャスティン・ブーシェ氏は声明で、新たな研究で一部の食品包装には確かに依然としてPFASが存在することが示されたものの、「重要なことに、紙や板紙の食品包装におけるPFASの減少傾向も裏付けられた」と述べた。このような段階的廃止の取り組みの結果として。この研究でテストされた材料の半分以上 (55%) の総フッ素量は低かった。

マフィーニ氏によると、食品容器や包装紙を含む食品添加物を規制するためのFDAの現在の構造には2つの問題があるという。まず、物質が安全であることを証明するために必要なデータはほとんどありません。第二に、新しい安全性データが明らかになった場合に物質を再審査するプロセスがありません。

マフィーニ氏によると、FDAはがんを引き起こすことが知られている食品添加物を承認できないと定めた1958年のデラニー条項のため、FDAは主に食品添加物が遺伝子変異を引き起こさないようにすることに関心があるという。しかし、このデータを収集するために使用された 3 つの簡単な臨床検査では、添加物のその他の潜在的な健康影響は捕らえられていないとマフィーニ氏は述べた。

「ホルモンの働きは信じられないほど絶妙です」と彼女は言い、「いかなる種類の内分泌かく乱についても、体外検査であってもスクリーニングを推奨するものはありません。」

FDAの広報担当者は、マフィーニ氏の声明は不正確だとし、FDAは「食品に添加された物質への慢性曝露が安全であることを確認するために、関連する安全性情報をすべて検討している」とし、「亜慢性および慢性の安全毒性、遺伝毒性、発がん性などのデータを検討している」と述べた。、生殖および発生毒性、代謝に関するデータ。」しかし、マフィーニ氏は、食品と接触する物質に関する政府機関のガイドラインが直接食品添加物の基準とは異なることは明らかであり、企業が人々がどれだけの化学物質にさらされるかを決定するプロセス、つまり企業がどの程度の情報を把握しなければならないかを決定するプロセスであると述べた。 FDA に提出 — 不透明です。

環境保護庁では、規制が最新の科学に即していることを確認するために、多くの汚染基準を数年ごとに見直す必要があります。しかし、FDA ではそのようなプロセスは実施されていません。少なくとも 1968 年以来、さまざまな PFAS が食品と接触する使用として承認されてきましたが、それ以来、これらの化合物に関する研究が爆発的に増加しており、化合物に関するデータは現在では大きく異なっています。「それらは数十年ではないにしても、何年も前に承認されており、おそらくほとんど、またはまったく情報がありませんでした」とマフィーニ氏は述べた。「そして今、私たちはさらに多くのことを知っています。科学の進歩により、それらは取り消されるか、安全性と使用条件を評価して再評価されるべきです。」

FDAは、審査プロセスは安全性を優先するように設計されていると述べた。「FDAは、食品と接触する物質におけるPFASの認可された使用が引き続き安全であることをより確実にするために、新しい科学的情報を検討している」とFDAは声明でSTATに語った。「FDAが潜在的な安全上の懸念を特定した場合、FDAはこれらの懸念に対処するか、食品と接触する用途でこれらの物質が使用されないようにすることを保証します。」同庁は、現在進められているプロセスの一例として、今年末までに完了する予定の現在進行中の自主的な業界による短鎖PFASの段階的廃止を挙げた。

議会は、食品添加物および一般に安全と認められている（GRAS）物質の安全性を再評価する方法に関する計画を提示するようFDA長官ロバート・カリフに求めていたが、これらの物質も安全性チェックが不安定だった。報告書は３月に提出される予定だったが、ＦＤＡの広報担当者は、報告書はまだザ・ヒルに送られていないと述べた。

それまでの間、専門家によると、使い捨て品を避け、より多くのガラスやセラミックの容器を使用する以外に、食品容器中のPFASから身を守るために人々ができることは残念ながらあまりありません。

「あなたは食品を販売している会社の手に委ねられています」とヴェニエ氏は語った。「ポップコーン業界のように、PFASから脱却したと主張する企業もいくつかあります。しかし、ほとんどの場合、使用している食品包装材料にPFASが含まれているかどうかを知る方法はありません。」

シャロン・ベグリー科学報道フェロー

ブリタニー・トランは、STAT の 2022 年から 2023 年にかけてシャロン・ベグリー科学報告フェローです。

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